Soul Malls ofrece una gestión independiente, personalizada y moderna a los centros comerciales

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En tan solo cuatro años, la empresa se consolidó en el mercado y ya cuenta con 16 emprendimientos en su cartera

Soul Malls se fundó con la misión de ser un gestor y desarrollador independiente de centros comerciales, especialmente dirigido a emprendedores individuales y grupos financieros. El éxito se refleja en el crecimiento de la empresa, que actualmente cuenta con 16 emprendimientos en su cartera, entre los que se encuentran los siete centros comerciales de un fondo inmobiliario de BTG Pactual, cuya adquisición tuvo lugar en 2019 y generó un movimiento en el mercado. 

En 2021, en plena crisis, Soul Malls inauguró Boulevard Maricá (RJ) y participó en el desarrollo de un nuevo greenfield, que se lanzará próximamente. También se están analizando nuevas expansiones, lo que demuestra que el mercado se está calentando. En algunos emprendimientos, las ventas ya son más altas que en 2019. También es posible notar la llegada de minoristas de nuevas marcas en el conjunto de emprendimientos, lo que ha mantenido la tasa de ocupación equivalente a la de 2019. El socio fundador André Ryfer nos cuenta la trayectoria de la empresa y la situación actual del negocio.

Revista Shopping Centers – ¿Cuál es la historia de Soul Malls?

André Ryfer – Soul Malls nació en 2017 con el objetivo de ser un desarrollador y gestor independiente de centros comerciales y emprendimientos comerciales en general, en todo el país, para atender las necesidades de emprendedores individuales, como son empresarios y empresas familiares, y de grupos financieros, como son los fondos inmobiliarios. Desde el inicio, hemos creado una dinámica de gestión profesional y creativa, cuya base es la valoración de las personas y la generación de resultados sostenibles de los emprendimientos.  

RSC – ¿Cuáles fueron los momentos más importantes en la trayectoria de la empresa?

AR – Entre los hitos, me gustaría destacar nuestro primer proyecto de turning around, que se realizó en Uptown Barra, un emprendimiento de Río de Janeiro con 90.000 m² de ABA. Fue algo muy incipiente en un mercado con una oferta considerable de ABA, como el de Barra da Tijuca, en Río de Janeiro (RJ). Tuvimos que hacer un trabajo diferenciado para lograr salir de ese entorno competitivo que, quizás, es uno de los más grandes de Brasil. Para ello, llevamos el concepto de comercio callejero a Barra da Tijuca. Actualmente, es el centro comercial de Soul Malls que presenta el mayor crecimiento. Y esto demostró nuestra capacidad de recuperar y llevar al éxito a los emprendimientos que requerían una gestión profesional y diferenciada. El otro hito es haber participado en la operación de M&A más grande de la industria, en 2019, cuando brMalls vendió siete centros comerciales a un fondo inmobiliario administrado por BTG Pactual.

RSC – ¿Cuáles son las principales particularidades de Soul Malls con respecto a la administración de activos y, actualmente, cuántos centros comerciales forman parte de la cartera de la empresa?

AR – Desde su fundación, Soul Malls ha crecido año tras año y hoy nuestra cartera cuenta con 16 emprendimientos, 13 de los cuales corresponden a gestión integral y tres, a consultoría de gestión. Y tenemos otros proyectos de desarrollo en la cartera de la empresa. Nuestra principal particularidad está en la capacidad de ofrecer soluciones de gestión individualizadas para cada uno de sus activos, que respetan sus características, necesidades y desafíos. Eso a lo que llamamos el ‘alma’ de cada centro comercial.

RSC – ¿Qué cambia en la gestión de un emprendimiento de un fondo de inversión inmobiliaria?

AR –  En la práctica, Soul Malls ha desarrollado una estructura muy profesional en todas las áreas estratégicas de la gestión de centros comerciales, como la jurídica, la de planificación y la de compliance, además de los departamentos de marketing, comercial y de operaciones, todos liderados por altos ejecutivos y con las mejores prácticas de gestión del mercado, con énfasis en los resultados, la calidad y la eficiencia.  La empresa también ha habilitado un área de backoffice que consolida la información de manera muy eficiente para los emprendedores. Todo ello fortaleció a la empresa de forma que es capaz de atender a cualquier tipo de emprendedor, desde grupos familiares y emprendedores individuales hasta fondos inmobiliarios. 

RSC – En el área de planificación y desarrollo, ¿tienen algún proyecto en curso?

AR – Estamos involucrados en algunos proyectos de desarrollo de greenfield y M&A. Ha sido una dinámica habitual en Soul Malls. Sin embargo, lo más importante ocurre cuando estos proyectos salen del papel. Este año, a pesar de la pandemia, inauguramos Boulevard Maricá, un greenfield en el estado de Río de Janeiro, que ha respondido con ventas significativas desde su apertura. Además, participamos en el desarrollo de otro proyecto de urbanización en el centro oeste del país, que fue adquirido por un prestigioso grupo propietario y se lanzará al mercado en los próximos meses. 

RSC – ¿Tienen algún emprendimiento en fase de expansión o ampliación prevista para 2022?

AR – En 2021, ampliamos el Shopping Plaza Macaé en 1.300 m² de ABA para la entrada de la empresa de retail Renner en el conjunto del emprendimiento. Además, tenemos cuatro emprendimientos con expansiones planificadas y ahora estamos evaluando la recuperación del mercado para definir la mejor fecha. Notamos que existe una gran demanda de ampliaciones en los centros comerciales ya consolidados por parte de los inquilinos, ya que en estos centros comerciales las incertidumbres comerciales terminan siendo menores. Es una estrategia importante de Soul Malls.

RSC – ¿Cómo ayuda la empresa Win+ie a Soul Malls en la gestión de los negocios?

AR – Win+ie es un brazo de inteligencia empresarial de Soul Malls con libertad para actuar en el desarrollo de diferentes negocios relacionados con el comercio minorista, el sector inmobiliario y la tecnología. En la práctica, es un canal de nuevas oportunidades para la empresa. 

RSC – En la peor crisis en la historia del sector, los centros comerciales volvieron a ser resistentes. ¿Cuáles fueron las principales estrategias de Soul Malls para afrontar la crisis?

Tuvimos tres principios que nos guiaron durante la crisis. El primero fue el cuidado del equipo interno. A diferencia de otras crisis, la pandemia ha tenido un impacto sin precedentes en la vida personal y profesional de todos y fue necesario crear mecanismos para preservar el espíritu de equipo, la comunicación grupal y unir a las personas, para motivarlas a enfrentar los desafíos.

En segundo lugar, aplicamos una política de costos mínimos de gastos de condominio, en la búsqueda permanente de soluciones que se construyeran con nuestros aliados proveedores y que respetarán la integridad y los servicios de los emprendimientos.

Y, por último, redoblamos la atención y el acercamiento a los inquilinos para comprender y acoger las necesidades de todos, con el fin de superar juntos el reto de la pandemia. 

RSC – ¿Hubo una inversión en omnicanalidad durante este período? 

AR – Sí, la empresa desarrolló su propia herramienta de marketplace llamada Vitrine Online, cuyo objetivo es permitir que los inquilinos utilicen el entorno digital para realizar sus ventas a un costo muy bajo. Además, creamos áreas humanizadas de logística para los aliados de entregas, e incluso fuimos uno de los finalistas del Premio Abrasce 2021. Finalmente, las Guías de Compras Digitales, los directorios de tiendas con la opción de contacto directo vía Whatsapp y las áreas drive-thru fueron otras iniciativas implementadas por nosotros que merecen ser destacadas.

RSC – ¿Cómo se ha producido la recuperación de las ventas, el flujo y la tasa de disponibilidad? ¿Los resultados ya son mejores que los del período previo a la pandemia?

– La recuperación de las ventas nos viene sorprendiendo desde julio. En algunos centros comerciales, ya vemos las ventas en la misma tienda (SSS, del inglés Same Store Sale) con cifras positivas comparadas con 2019, en lo que se destaca el centro comercial Pátio Norte Shopping, ubicado en São José de Ribamar (MA), y el Capim Dourado Shopping, en Palmas (TO). Otro destacado de nuestra cartera es Uptown Barra, en Rio de Janeiro (RJ). Este emprendimiento supera los dos dígitos en crecimiento de ventas en lo que va del año, en comparación con 2019. Un fenómeno.

En cuanto al flujo de clientes, la recuperación también se ha venido produciendo, pero de forma más lenta, principalmente debido a las salas de cine y actividades de ocio. Sabemos que cuando se regularice el funcionamiento de los cines y las actividades de ocio, el público volverá.

Con respecto a la disponibilidad, logramos mantener los niveles de ocupación de 2019, con fluctuaciones mínimas durante el período, en torno al 94 % de la tasa de ocupación. También observamos que el número de negocios se normalizó y alcanzó el mismo nivel que antes de la pandemia. También pudimos ver la entrada de nuevos grupos de empresarios, como los del segmento de la moda y de accesorios para tecnología y celulares. Además, observamos nuevamente un aumento en las franquicias. 

RSC – ¿Cuál es el balance de 2021 y del trabajo del equipo de Soul Malls desde el comienzo de la crisis sanitaria provocada por la COVID-19?

AR –  Creo que esta crisis, a pesar de todas las adversidades, también trajo grandes lecciones y oportunidades de logros. Nos dimos cuenta de cómo la industria de los centros comerciales logró unirse, junto con los inquilinos y proveedores. Fue en este contexto donde encontramos beneficios en la eficiencia de los condominios, además de soluciones alternativas de marketing y ventas en los canales digitales. En este sentido, creo que nuestro equipo ha demostrado una enorme capacidad de recuperación y adaptabilidad al abordar estos desafíos. 

RSC – ¿Cómo ayudó Soul Malls a los inquilinos y qué importancia tuvo para la reanudación?

AR – Estaba claro que todos, los centros comerciales, los inquilinos y los proveedores, enfrentábamos el mismo enemigo. En este sentido, nos preocupamos por estar cerca de cada aliado, entender sus necesidades y buscar soluciones y remedios viables para superar la crisis. Mirando hacia atrás y viendo la recuperación que estamos experimentando ahora, estoy seguro de que pudimos manejar bien este desafío. Durante el período de cierre, otorgamos descuentos y exenciones de alquiler, para lo que evaluamos la situación de cada caso. Actualmente, este tema está prácticamente normalizado. Logramos rehacer toda la matriz de costos del condominio, lo que la hizo estructuralmente más baja. 

RSC – ¿Los estrenos de grandes películas esperadas por el público en los cines y el regreso de atracciones y eventos de entretenimiento y ocio han ayudado a aumentar el flujo en los centros comerciales? 

AR – Estamos empezando a ver con entusiasmo que el público está ansioso por volver a los cines, parques y restaurantes en general. Con el avance de la vacunación y la reapertura de los cines, este movimiento ya ha comenzado a producirse y creemos que se normalizará en 2022. Luego de un largo período de restricciones, todo lo que la audiencia desea es volver a interactuar, socializar y vivir experiencias reales. Los Centros Comerciales siguen siendo el principal destino de estas experiencias. 

RSC – ¿Cuáles son las expectativas para fin de año y para 2022? 

AR – La expectativa es bastante optimista. A pesar del entorno político y económico, hemos visto una recuperación muy consistente en el mercado y esperamos una dinámica muy saludable en las ventas y resultados para 2022. 

RSC – ¿Cómo ha estado trabajando Soul Malls con el tema de la diversidad y la inclusión?

AR – Soul Malls cree que la diversidad y la inclusión son temas fundamentales en la sociedad actual. De esta forma, buscamos crear un ambiente de trabajo inclusivo en nuestros centros comerciales, donde cada individuo se sienta cómodo y respetado, independientemente de su género, raza, religión o cualquier otro aspecto.

RSC – ¿Cuáles son las principales prácticas de ESG (del inglés Environmental, Social and Corporate Governance) que adoptan las empresas gestionadas por Soul Malls?

AR – Hemos aplicado varias prácticas de ESG en Soul Malls y sus centros comerciales, desde rutinas de auditoría interna, creación de canales confidenciales, revisión del código de ética, hasta estudios y aplicaciones operativas de soluciones energéticas sostenibles o reciclaje y reutilización del agua. En el área social, creamos programas de estímulos internos para que los centros comerciales puedan contribuir a las acciones sociales conjuntas con la comunidad, como la asistencia de emergencia a comunidades necesitadas en la pandemia, acciones de vacunación drive-thru en alianza con órganos de salud pública, entre otras.