Durante décadas, las mascotas fueron vistas principalmente como animales domésticos que cumplían funciones específicas: vigilancia, control de plagas o simple compañía. Sin embargo, en los últimos años se ha producido un cambio cultural significativo. Este fenómeno, conocido globalmente como humanización de las mascotas, implica que los dueños trasladan patrones de consumo propios hacia el bienestar de sus animales.
El crecimiento del sector no responde únicamente al aumento en el número de mascotas, sino a un incremento sostenido en el gasto promedio por animal.
Uno de los aspectos más llamativos del crecimiento de la economía pet es su resiliencia. En un entorno marcado por inflación, desaceleración económica y ajustes en el gasto de los hogares, la inversión en mascotas se mantiene estable e incluso en expansión.
Diversos estudios de consumo indican que muchos dueños prefieren reducir gastos personales como entretenimiento o compras no esenciales antes que disminuir el presupuesto destinado al bienestar de sus animales. Esta priorización demuestra que el vínculo emocional tiene un impacto directo en las decisiones financieras.
En espacios comerciales colombianos como Centro Comercial Multiplaza Bogotá, la categoría pets ha registrado un crecimiento del 13% en el último año. Este aumento está impulsado por una mayor demanda de alimentos especializados, accesorios premium y servicios orientados al bienestar animal.
El crecimiento no solo se refleja en el volumen de ventas, sino en la sofisticación de la oferta. Tiendas especializadas ofrecen asesoría nutricional, productos importados, tecnología para monitoreo de actividad física y artículos de diseño. Además, el canal digital ha fortalecido la experiencia de compra con domicilios programados y suscripciones mensuales de alimento.
Camilo Bohórquez, gerente de Mercadeo y Comercialización de Multiplaza Bogotá, ha señalado que el consumidor actual es más informado y consciente. Busca soluciones integrales en un solo lugar, compara ingredientes, evalúa certificaciones y prioriza marcas que demuestren compromiso con la salud animal.
De esta manera, surgen emprendimientos enfocados en nichos específicos: alimentación cruda (BARF), accesorios sostenibles, ropa personalizada y productos ecológicos. La sostenibilidad también empieza a ganar relevancia, con consumidores que valoran empaques biodegradables y prácticas responsables.
Todo esto ha generado impacto en el retail y el empleo – el crecimiento de la economía pet tiene un efecto directo en el empleo y en la dinámica comercial. La apertura de nuevas tiendas especializadas, clínicas veterinarias y centros de servicios genera oportunidades laborales en diferentes niveles de formación.
Además, los centros comerciales integran cada vez más espacios pet friendly, adaptando infraestructura y reglamentos para atraer a este público.
El retail entiende que la experiencia de compra debe considerar a la mascota como parte del recorrido. Eventos, ferias de adopción y jornadas de bienestar se convierten en estrategias para fidelizar clientes.
Más allá de las cifras, la economía pet es también una economía emocional. La pandemia aceleró este fenómeno al reforzar la importancia de la compañía animal en contextos de aislamiento. Muchas personas encontraron en sus mascotas apoyo emocional y estabilidad.
De cara a los próximos años, las perspectivas apuntan a un crecimiento sostenido. La digitalización, la expansión de servicios financieros para mascotas (como seguros y créditos especializados) y la integración de tecnología seguirán fortaleciendo el ecosistema.
Además, se espera mayor regulación y formalización en algunas áreas, lo que podría elevar estándares y proteger tanto a consumidores como a animales.
La economía pet no parece ser una tendencia pasajera. Es el reflejo de un cambio cultural profundo en la manera en que las familias colombianas entienden el cuidado, la responsabilidad y el afecto.
